Las necesidades públicas

Por: Max Majano

Las necesidades públicas son aquellas que surgen de la vida en comunidad o en sociedad. Estas necesidades son variadas y aumentan a medida que la civilización progresa. Algunas de estas necesidades son esenciales para la vida individual de las personas y pueden ser inmateriales, como las intelectuales, morales, y religiosas, o materiales, como la alimentación, el vestido, y la vivienda, entre otras. Además, hay necesidades que emergen de la vida en sociedad, como la defensa nacional, la necesidad de un orden interno y la resolución de conflictos o violaciones a las normas. Estas necesidades, denominadas necesidades absolutas, son de cumplimiento obligatorio, no pueden ser resueltas por personas individualmente y son las que originan la formación del Estado, que comprende una población, un territorio y una organización política.

Asimismo, existen necesidades relativas que pueden ser satisfechas de manera privada, pero que los Estados han asumido progresivamente, como la educación, la salud, el transporte y las comunicaciones. Estas necesidades públicas relativas están vinculadas con el grado de desarrollo y bienestar que un Estado puede ofrecer. Las actividades que el Estado realiza para satisfacer estas necesidades se conocen como servicios públicos. Así, encontramos servicios públicos esenciales, que cubren las necesidades absolutas, y servicios públicos no esenciales, que satisfacen las necesidades relacionadas con el progreso y el bienestar social, es decir, las necesidades relativas.

Un dato curioso: en la antigua Grecia, la libertad o el despotismo de una sociedad se medía por su sistema impositivo. Los griegos eran admirables no solo por la forma en que recaudaban tributos, sino también por cómo ofrecían alternativas voluntarias para hacerlo, como la liturgia, entendida como servicio público o trabajo de la comunidad. La concepción de beneficencia estaba profundamente arraigada en su conciencia colectiva.